北海道ツーリング2004　日記

このムシムシするこの季節に、旦那にブーツを買ってもらった。ブーツといっても、冬物じゃない。そのブーツは、バイク用のブーツである。
今まで履いていたブーツは黒。こちらも旦那に買ってもらったのだが、私の足を３年間一つの怪我をさせることなく守ってくれた大切な靴。私のいろいろな衝撃から守る時に受けた傷でもうボロボロだ。ボロボロだなぁ、と思いながらも愛着があり履き続けていた。
とある日曜日、「久々にライコランド（バイク用品専門店）に行くか〜」と言い出したので、バイクでお店に行った。ライコランドは楽しい。初心者の頃は、バイクのこともほとんど知らなすぎでなんだかよく分からなかった商品も、今なら、（あそこの部品だ）とか（これ私のバイクに付けたらどうだろう）とか想像を膨らませることだできるからだ。バイク回りの商品が置いてある１階を偵察しおわり、２階に行く。２階にはウェアやバッグ等の身の回りグッズが豊富に揃っている。ブーツ売り場に差し掛かった時、自然とブーツに目が行ってしまう。

（夏に北海道に行くし、新しいブーツ欲しいな〜）とキョロキョロしてると、見透かしたように旦那が提案してきた。
「お誕生日プレゼントにブーツはどう？」と。

へ？いいの？

よくよく話を聞いてみると、そもそも今日は私にブーツを買う為にライコランドに来たというではないか。こういう時、いつも旦那には驚かされてしまう。付き合っていた頃から、彼のサプライズプレゼントに何度驚かされてたことだろう。いつもその時本当に欲しいものが、彼の魔法によって、ポンと目の前に現れるのだから！

すっかりその気になった私はブーツ売り場をグルグルし始めた。一個一個丁寧に見る。でも、ほとんど心は決まっていた。見始めた時から心をつかんで放さないブーツがあったのだ。
”XPD”と大きく書かれたそのブーツは白赤黒のレーシング仕様。私はまず使わないだろうが、バンクした時に度合いが分かる部品とかも付いている。
（こんなカッコ良いのはいちゃったら、浮いちゃうかな？普段バイク乗るときにはけないかな？やっぱ無難に黒いブーツにしといた方が良いかな？）そうは思うものの、目はやっぱりそのブーツに釘付けだ。
（私がこれを履いたらおかしいかも・・・）欲しい気持ちとそのブーツの存在感とがうまく私の中で処理しきれない。
笑われるのを覚悟で、旦那に言った。「このブーツカッコいいよね！私が履いたら・・・変かな？」

「いや、いいんじゃない？格好良いと思うよ！」

その一言が決定打だった。「じゃーこれが欲しい！」もう迷いはない。
お店の人を呼んで、試着させてもらう。鏡を見て顔がにやける。（マジやばい、カッコよすぎ！）自分じゃないみたいだ。こんなカッコいい姿になったらバイクももっときちんと扱いたくなる。寝かせたくなる。
（うまく曲がれるようにいっぱい練習したいなー。そして、立ちゴケはもう禁物だな）
あれこれ考えているうちに、話は進み、サイズの在庫がなかった為に取り寄せをお願いしてお店を出た。

それから１週間後、ブーツ入荷の連絡が入り、待ってましたと言わんばかりに、お店を再来店する。
担当者が大きな箱を持ってきた。私のブーツが入っている箱だ。
ブーツと合わせるために、暑いのを我慢して皮ジャンを着てきた。中で汗かいてるけど、そんなのお構いなしだ。新品のブーツに足を通し、チャックをあげる。サイズはピッタリだ。
「これで良いです。」
会計が済み、古いブーツを袋に入れてもらい、ピカピカの赤のブーツで表に出る。あぁ、みんなが私の足を見てる（←気になってるだけ）。カッコイイでしょーー？と叫びたくなる。もっと自分の足を見てたかったけど、ひとまずおうちに帰ることにした。

バイクにまたがり、エンジンをかける。続いてバイクを起こすと、何やらいつもと様子が違う。

（・・・・・・・・大変！　　足が・・・地面につかない！！！！！！！）

意図せぬ事態に私の気持ちは焦る。体は緊張している。
新しく身に着けたブーツは足首部分にまだ柔らかさがなく、足首が伸びず、つま先立ちができないのだ。
私は身長に合ってないバイクに乗ってるので、足が地面にシッカリとつかない。当初の頃はその不安定さが立ちゴケを幾度となく招いた。最近になって、ずいぶんと乗りなれ、ツンツンなりにお尻をずらして乗ることを覚えたつもり・・・・だった。
が、様子が違う。足が伸びない。ステップに足を乗せた時の感覚が違う。ギアに上手く足先を運べない。新しいブーツで乗るバイクはなんだか初めてまたぐバイクのようだった。初心者のようにぎこちなくギアを操作する。慣れない感覚に手に汗握る思いだ。
こんなにブーツ一つで乗り心地が変わるものなのか。早く私の体に馴染ませなくてはいけない。ブーツを変更したのが、北海道ツーリングの直前じゃなくて、本当に良かった、と思った。
そういえば、昔、グローブを冬用から夏用へと付け替える時、「グローブ一つで乗り心地が変わるから気をつけてね」と言われたことがあった。その時もウィンカー一回出すのに苦労した覚えがある。それと同じことが今、私の足におきているのだ。
せっかく買ってもらった一目惚れブーツ、早いとこ私の体の一部にしてしまわなきゃ。